底筒之男そこつつのおの命みこと、 中筒之男なかつつのおの命みこと、 上筒之男うわつつのおの命みこととは

『日本書紀』では主に底筒男命・中筒男命・表筒男命、『古事記』では主に底筒之男神・中筒之男神・上筒之男神と表記される3神の総称が住吉三神である。
住吉大神ともいうが、この場合は住吉大社にともに祀られている息長帯姫命（神功皇后）を含めることがある。

伊邪那岐命と伊邪那美命は国生みの神として大八島を生み、またさまざまな神を生んだが、伊邪那美命が火之迦具土神を生んだときに大火傷を負い、黄泉国（死の世界）に旅立った。
その後、伊邪那岐命は、黄泉国から伊邪那美命を引き戻そうとするが果たせず、「筑紫の日向の橘の小戸の阿波岐原」で、黄泉国の汚穢を洗い清める禊を行った。
このとき、瀬の深いところで底筒之男神が、瀬の流れの中間で中筒之男神が、水表で上筒之男神が、それぞれ生まれ出たとされる。

日本書紀によれば、仲哀天皇の御代、熊襲、隼人など大和朝廷に反抗する部族が蜂起したとき、神功皇后が神がかりし、「貧しい熊襲の地よりも、金銀財宝に満ちた新羅を征討せよ。我ら三神を祀れば新羅も熊襲も平伏する」との神託を得た。
しかし仲哀天皇はこの神託に対して疑問を口にしたため、祟り殺されてしまう。
その後、再び同様の神託を得た神功皇后は、自ら兵を率いて新羅へ出航した。
皇后は神々の力に導かれ、戦わずして新羅、高麗、百済の三韓を従わせたという。

『土佐日記』（10世紀中頃成立）における記述（「住吉の明神」の項）として、船旅の際、突風を起こして進めなくし、番頭が客に対して、住吉明神が何かを欲しがっているといって幣を奉納させるが、波は荒れ、弊では満足できていないため、もっと喜ぶような品を奉納しなさいといわれたため、鏡を海に奉納すると、たちまち海は鏡面のように静まった。
「ちぶりの神」の項では、海賊が追いかけてくると聞き、番頭に命じて幣を落とさせ、幣が散った方＝海神に手向けた方角に舟を漕ぎ、海神を祀る場面が見られる。